Краткая летопись монастыря:
1397 - основание монастыря монахом Кириллом, пришедшим из Москвы
1447 - посещение монастыря Василием Темным
1528 - приход на богомолье Василия III со своей женой Еленой Глинской
1557 - большой пожар уничтожает большинство построек
1584 - в монахи монастыря, незадолго до своей смерти, постригается Иван Грозный
1600 - закончена постройка первой каменной крепостной ограды
1601 - монастырю принадлежат 3 волости, 1 слобода, 51 село, 880 деревень
1612-1618 - оборона от польских войск
1654-1680 - строительство второго каменного кольца укреплений - "Нового Города"
1676-1681 - пребывание опального патриарха Никона в заточении
1722 - приезд Петра I
1740 - монастырь является собственником 21 тысячи крестьян из 16 уездов
1764 - указом Екатерины II "О штатах" монастырь лишается своих крестьян и угодий
1776 - из подмонастырской слободы образуется город Кириллов
1777 - в крепостной стене монастыря размещается городская и уездная тюрьма
1924 - закрытие монастыря и открытие на его территории музея
В 1957 году началась комплексная реставрация Кирилло-Белозерского монастыря. И вот уже около полувека работы в монастыре не прерываются: восстанавливаются не только сами здания, но и их внутреннее убранство, стенопись и находящиеся в церквях иконостасы.
В 1968 году Кирилловский историко–краеведческий музей был объявлен Кирилло-Белозерским историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником.
В конце 90-х годов началось возрождение монастыря. В год празднования 600-летия Кирилло-Белозерского монастыря в нем возобновилась монашеская жизнь: Иоанновский монастырь и церковь Кирилла были переданы Церкви в бессрочное и безвозмездное пользование.
В 20 км от города находится еще один древний монастырь – Ферапонтов – знаменитый своими фресками. Благодаря этим достопримечательностям, а также своему расположению на перекрестке Волго-Балтийского и Северо-Двинского водных путей, в последние годы Кириллов стал большим туристическим центром. Тысячи людей приезжают сюда, чтобы увидеть бесценные памятники древнерусской архитектуры и истории.