Реставрационная мастерскя новгородцев свозила культовые памятники на отведённую территорию, буквально спасая их от гибели. Заповедник организован на территории Орловской мызы, между дорогой на Юрьево и озером Мячино, близь Юрьева монастыря.
А село Витославлицы существовало с начал ХII или даже ХI века.
Музей — архитектурный и природный заповедник, в котором собраны разные типы сохранившихся деревянных церквей.
Например, шатровая «восьмерик на четверике»—церковь Успения из Курицка (1595), кресчатая на подклете с тремя
престолами
— Рождества Богородицы из села Передки (1531), часовня из деревни Кашира Маловишерского района (1745), ярусный храм Николы из Высокого Острова (1767)
и клетский — из деревни Тухоля (1688).
Всего на территории в 30 га размещается 22 памятника. По генплану, разработанному архитектором Л.Е. Красноречьевым их должно быть 70.
Они дают представление о различных районах Новгородской области, отличающихся друг от друга природными условиями, строительной традицией и некоторыми элементами духовной культуры.
Это вторая культовая постройка, посвящённая Святителю Николаю, вторая после Софии Никольский пятиглавый собор на Ярославовом Дворище.